Museoviraston Kulttuuriympäristön suojelu -osasto toteutti syksyllä 2014 Ähtärissä arkeologisen inventoinnin, jonka tarkoituksena oli käydä tarkastamassa ähtäriläisen historiantutkija Heikki Hämäläisen vuonna 2010 Museovirastolle toimittaman kohdeluettelon mukaiset paikat. Tässä luettelossa on vajaa 30 kohdetta.
lnventoinnin maastotyöt tehtiin 11.-14.10.2014 ja inventointiin liittyvät jälkityöt tammi-helmikuussa 2015. Inventoinnissa tehtiin GPS-mittauksia vain löydetyistä rakenteista (kivirakenteet, kuopat) tai löydöllisistä koekuopista. Kohteille tehtiin lisäksi jonkin verran löydöttömiä koekuoppia.
Tutkimusraportissa on 23 erillistä kohdekuvausta. Tarkastetut kohteet ovat pääasiassa historiallisen ajan asuinpaikkoja, kuten torpan paikkoja, hautasaaria, liistekatiskan paikka ja mahdollinen eräsijan kiuas sekä asutukseen ja viljelykseen liittyviä kiviaitoja. Muiden kohteiden tarkastuksen yhteydessä löydettiin myös kaksi pyyntikulttuurin asuinpaikkaa, joista Niemisveden Seikansaaren asuinpaikka lienee keramiikan perusteella varhaismetallikautinen, ja Peränteen Selkäsaaren asuinpaikka on ajoitettavissa väljästi kivikautiseksi. Molempia saaria on käytetty historiallisena aikana (ilmeisesti ennen 1650-lukua) hautasaarina. Tutkimuksen ja suojelun kannalta mielenkiintoisimmat kohteet ovat edellä mainittujen saarien lisäksi Salon ja Hakolan 1900-luvun alussa hylätyt torpan paikat kirkonkylän tuntumassa, Seilosmäen mahdollisesti 1500-1600-luvulle ajoittuva talon paikka, Hankomäen kiviaidat pellonjäänteineen kirkonkylällä, Jäkälänlahden liistekatiskan paikka Peränteellä ja Kiukaanniemen mahdollinen eräsijan kiuas Ähtärinjärvellä. |