Uukuniemen kunnan alueelta tunnettiin ennen inventointia kolme kiinteää muinaisjäännöstä, joista kaksi oli todennäköisesti kivikautisia kalliomaalauksia. Kolmas on Papinniemen Kirkkokallio, historiallisen ajan asuinpaikka, jonka oletetaan olevan 1600-luvulla autioituneen karjalaiskylän ja Uukuniemen entisen ortodoksisen kirkon sijaintipaikka. Edellä mainitut muinaisjäännökset on löydetty vasta 1980-luvun loppupuolelta lähtien suurelta osin harrastaja-arkeologi Olavi Ahokkaan toiminnan tuloksena. Uukuniemellä on suoritettu perusinventointi vuonna 1979 (Timo Miettinen), mutta se näyttää keskittyneen kunnan lukuisten, pääasiassa kivikautisten hajalöytöjen löytöhistorian selvittämiseen. Tämän inventoinnin tarkoituksena oli etsiä uusia muinaisjäännöksiä. Joitakin kohteita tarkastettiin myös yleisöilmoitusten perusteella.
Tarkastettavat alueet valittiin kartta-analyysin ja aikaisemmissa, erityisesti viime vuosina Etelä-Savossa tehdyissä inventoinneissa saatujen kokemusten perusteella. Pyyntikulttuurin muinaisjäännöksiä etsittiin järvien rannoilta. Koska niiden löytyminen Pyhäjärven kaakkoisosan rannoilta on epätodennäköistä viime vuosisadalle asti jatkuneen veden pinnan kohoamisen vuoksi, etsinnät suuntautuivat suurelta osin pienemmille järville. Vanhojen kylien keskeisiltä alueilta etsittiin kuppikiviä ja kynnöspelloilta vanhaan asutukseen viittaavia löytöjä. Raudanvalmistuspaikkoja etsittiin kahdelta alueelta paikannimien perusteella.
Inventoinnissa rekisteröitiin Olavi Ahokkaan kesällä 1996 kesämökkitontillaan toteama kivikautinen asuinpaikka. Inventoinnissa ei löytynyt yhtään uutta, varmasti esihistoriallista muinaisjäännöstä. Pyyntiasuinpaikkojen etsinnän sivutuotteena löytyi kuitenkin viisi ajoittamatonta pyyntikuoppakohdetta. Vanhaan maanviljelysasutukseen viittaavaa, todennäköisesti kuitenkin historialliselle ajalle ajoittuvaa, keramiikkaa löydettiin neljältä paikalta, joista kaksi on löytöjen määrän perusteella luokiteltu asuinpaikoiksi ja kaksi hajalöytöpaikoiksi. Lisäksi löydettiin yksi raudanvalmistuspaikka. |